（文 / 蔡伟）

美国作家苏兹贝格就“二战”后的政治领袖为题曾写过一本书，名叫《平庸之辈的时代》。与他遥相呼应的是，美国著名新闻主持人汤姆·布罗考在诺曼底登陆40周年之际也前往法国采访，写出一本《最伟大的一代》。似乎几十年有一种普遍的认同，那就是“二战”时的一代是一种无法企及的高度。

对于往昔伟大胜利的怀念和伟大人物的敬仰往往会让小人物心潮澎湃，然而对于试图超越历史的领袖人物，前辈的声名也是一道令人沮丧的阴影。苏兹贝格的观点是:“在同样的历史条件下，我们这一代中的哪一位会比温斯顿·丘吉尔做得更出色呢？”。就连尼克松在他的《领袖们》一书中，也特意将丘吉尔放在了第一位，因为“他以一生的智慧与勇气赢得了我无比的敬佩”。

“为什么与“二战”那一代相比，我们的领袖们看起来如此渺小？”对于这个近年来时常在西方被提及的问题，美国历史学家马丁·吉尔伯特在最新一期美国《新闻周刊》上发表文章，认为如果未来能有更多的秘密备忘录能够公开，布什和布莱尔的形象有一天也许会高大得多。吉尔伯特指出，即便是丘吉尔和罗斯福这样的人物，在他们的时代也是饱受争议和指责。这显然是事实。英国政论家和国务活动家查尔斯·狄尔克曾说，他所知道的虚荣心最强的人是19世纪末的英国首相索尔兹伯里。几年后他补充道:“自那时以来，我所知虚荣心最强的还有温斯顿·丘吉尔。”