（文 / 鲁伊）

( 人类可能变成禽流感的受害者 )

说来奇怪，上个星期关注的几桩科学新闻，都不约而同透着一股曲折劲儿。该下来的一再下不来，比如“发现号”，该上去的差点儿上不去，好像“阿里亚娜5型”和“火星勘测轨道飞行器”。天上飞的似乎惊险，好在峰回路转柳暗花明不过一两天，倒是地上的事儿，似喜又有隐忧，没个着落，让人好生郁闷。最明显的例子，就是禽流感。

在中文里，流感是流行性感冒的简称。有趣的是在英文中，大家如今司空见惯的这个flu，也是从Influenza（流行性感冒）简化而来。在此之前，flu更多被用做flumen的缩写，这是一个拉丁文单词，意思为河流。虽然得了流感的症状之一是鼻涕犹如不尽长河滚滚流，但“flu”在这里却和“流”似乎没什么关系。“Influenza”实际上源自意大利语，意为“影响”，《16、17世纪科学、技术和哲学史》里说，意大利医生之所以在17世纪以此命名流行性感冒，是因为他们认为，这种病与黄道十二宫星座的“影响”密不可分。直到1933年，英国人威尔逊·史密斯（Wilson Smith）方首次指出，病毒才是导致流感的真正原因。史密斯将分离出的流感病毒命名为H1N1，在这之前15年，由它导致的流感在全球夺走了2000多万人的性命，最近甚至有人指出，因此而丧生的人可能高达1亿。这，就是著名的1918年流感，或称西班牙流感。

西班牙流感当然不是只有西班牙人才会得的流感，而是因为当时西班牙没有参加“一战”，国内媒体对流行病更为关注，而国王也不幸感染之故。禽流感（Bird Flu）的遭遇与此仿佛。20世纪早期，当禽流感在意大利被确定时，研究者认为，只有细羽家禽才会患上这种病，并没有把它放在心上。直到最近10年，医学界才发现，猫、猪、人类都可能变成禽流感的受害者，而这种可能带来的后果，极为可怕，人会得上的“禽”流感才因此成为媒体关注的焦点。