（文 / 吴戈）

( 2005年10月10日，日本宇航局在澳大利亚进行了新一代超音速样机的试验飞行 )

10月10日晨，日本宇航开发机构（JAXA）的新一代超音速客机在澳大利亚西部人烟稀少的伍麦拉试验场成功完成了一次模型自由飞试验。这架11.5米长、4.7米宽的模型由三菱重工制造，被助推火箭送到近20000米高度后同火箭分离，最高速度达到两倍音速（约2000余公里/小时），自由飞行15分钟后靠降落伞落地。

超音速飞行已有58年历史，1947年10月14日，美国空军的查尔斯·耶格尔驾驶X-1火箭试验机首次突破了音障。超音速飞行噪音高，耗油量大，持续地超音速巡航直到近年出现的最先进战斗机才实现。英法联合研制的著名超音速客机“协和”虽然也能持续超音速飞行，但高昂的成本使其长期局限于小规模高端市场，同时因为噪音问题在航线和机场方面受到诸多限制。现有的民航飞机无一例外地采用亚音速飞行。

就在3年前的2002年7月14日，日本在伍麦拉试验场进行了首次超音速客机模型试验。因为过早与助推火箭分离，模型升空13秒就轰然坠毁。今天的模型试验耗资1000万美元，如果顺利，下一步还将进行以喷气发动机为动力的类似实验。