（文 / 袁越）

其实，冬眠这一招很早就被科幻小说家想出来了，不少以星际旅行为主题的电影里都出现过类似情景。不过宇航界一直没有下大力气去研究，毕竟人类目前的技术手段最多只能把宇航员送到月球这样的近距离目标，犯不上冒那么大的风险。但是按照NASA最近提出的火星计划，需要一次送6名宇航员去火星，单程就需耗时6个月，先不说食品、氧气和水的供应问题，光是解决这些宇航员因长期封闭所产生的心理问题，就足够NASA忙活的。于是，这个冬眠计划终于被提到议事日程上来了。

其实，早在2004年，欧洲宇航局就公布了一项研究成果，提出一种名叫DADLE的类似鸦片的化学物质能够诱发松鼠进入冬眠期。但是这项实验从理论上讲并没有太大的突破，因为松鼠本来就会冬眠，科学家对一些已经失去冬眠能力的哺乳动物更感兴趣。

去年，美国西雅图一家癌症研究所的科学家马克·罗斯终于做到了这一点。他领导的科研小组成功地诱导大鼠进入了冬眠期，而且所用的诱导剂也是一种哺乳动物自身就能产生的化学物质:硫化氢（H2S）。稍微有点生化常识的人都知道，硫化氢是一种有毒气体，普遍存在于下水道和石化工厂的“酸性气田”中。它能够和细胞色素C氧化酶结合，而这种对新陈代谢很重要的蛋白质通常都是结合氧气的，于是硫化氢剥夺了细胞利用氧气的能力，这一原理非常类似于一氧化碳（煤气）中毒。