（文 / 朱文轶）

( 2000年12月，正在修缮中的天安门城楼 )

毛主席纪念堂兴建是天安门广场第三次重要改建。

在1958年天安门广场的改建工程中，中轴线上的中华门被拆除。这处明代建筑，形制与长安左门与右门相仿，位于天安门原“T”型广场南端，明朝时称“大明门”，清朝时称“大清门”，中华民国起称“中华门”，故有“国门”之称。中华门被拆除后，其址成为广场南部的绿地——一大片从外地移植过来的成熟松树林。

1976年11月6日，中共中央政治局做出了“毛主席纪念堂建立在天安门广场人民英雄纪念碑以南”的决定。6天后，正式确定了这个建筑面积不到3万平方米的二层建筑。其位置在中华门原有位置上，松树林被再次移植到其他地方。