在谈美食之前，要先谈谈园艺。

爱吃的人最终都会发展三种兴趣:1.自己做，2.自己摆席，3.自己种。在爱上购买食材调料自己动手烹饪，和爱上自己搜寻漂亮的盆子碟子餐巾台布烛台自己布置浪漫餐桌之后，种植自己爱吃的瓜果蔬菜是比较高的一种境界，其目的除了直接拿来吃，当然还含有“在更好的环境中吃”这一层意图。把自己的家园布置得郁郁葱葱，取之不尽用之不完，坐在树荫花丛中进餐又是另外一道更好的风光。所以《红楼梦》里探春想出让老妈妈包了大观园的地去自种自吃另多些分与众人的法子，引得众人欢欣，也博来了薛宝钗“善哉，三年内无饥馁”的至高褒扬。

在西方，尤其是在英国，园艺算作是与美食美景以及美德息息相关的最重要技艺，很多英国老太太在自家花园里既种玫瑰、又种草莓,还种西葫芦，并且每周都对这些植物念赞美诗，期望它们茁壮成长，最后的用处大都是吃:玫瑰调成玫瑰果酱，草莓配上牛奶冰淇淋，而西葫芦则可以煎也可以做汤。尤其是她们也很爱在家里种一些各色的香草，做菜的时候随便摘一簇下来，就是现成的香料或点缀，今天文章中要讲的薄荷与罗勒就是被用到最多也最容易种的两种香草。