（文 / 袁越）

在DNA技术还未成熟前，寻找人类祖先的努力大都集中在考古领域。早年间出土的原始人头盖骨表明现代人类大约起源于20万年前，而更早的古猿则可以追溯到200万年以前的非洲。但古猿和现代人之间的过渡型在哪里呢？

1890年，荷兰人尤金·杜波斯（Eugene Dubois）在爪哇岛发现了几块类似黑猩猩的骨骼，但几处明显的不同表明这是一只直立行走的猿。杜波斯认为他发现的就是传说中的过渡型，于是便向世人宣称:从猿到人之间的“缺环”被找到了。后人把这一缺环叫做“直立人”（Homo erectus）。

此后，考古学家又在全世界很多地方发现了直立人的踪迹，其中最著名的算是在周口店出土的“北京人”。那时考古界公认说法是:直立人起源于非洲，200万年前开始逐渐向其他大陆迁徙，并各自独立地演变成现代人（也叫智人，Homo sapiens）。换句话说，这一理论认为尼安德特人是欧洲人的祖先，“北京人”是亚洲人的祖先。可是，该理论受到了DNA技术的强有力的挑战。