( 杰夫·霍金斯 )

不再是手持个人数字助理，整天端着大脑模型到处游荡，成为杰夫·霍金斯(Jeff Hawkins)新的爱好，这位十几年前创立Plam掌上电脑、此后又独立门户做Handspring公司、被不少人誉为PDA先驱的家伙，在过去20个月里创办了自己的第三家公司Numenta，并在3月5日端上自己的新成果:大脑皮层模拟，谁也想不到Palm掌上电脑之父杰夫·霍金斯会玩这个。包括很多计算机科学界的巨擘都没有注意到杰夫·霍金斯，以及他在2005年出版的那本《人工智能的未来》。

杰夫·霍金斯总挂在嘴边的说法是:“人脑如何运作，人类一直忽略了这个最大的人类学问题。”其实像霍金斯这样的IT富豪试图影响学术界并不罕见，比较罕见的是霍金斯的假设理论居然能自圆其说了。加州理工学院教授柯奇就曾经对霍金斯评价说:“有钱的企业家们没有什么了不起，但真正科学知识丰富的就相当少见。”其实这位杰夫·霍金斯在1982年投奔硅谷之前，一直都是加州伯克利大学博士班的成员，算是专业的人工智能学者。正是当时学术界官僚体制和科研经费的挫折让他退学，决定去硅谷打工，4年零工赚来的钱准备下一步科研，可谁知道此后他拼凑起来了一个掌上电脑的商业王国。

霍金斯对人工智能普遍认可的输入和输出理论提出了挑战，在他看来，头脑不是通过信息输入输出，而是靠预期判断模式在运作。他凭借自己卖掉公司后的大量现金投资了Numenta，并初步设计了一套模拟大脑皮层的软件模型，理论上可以进行面部识别和定位辨认的初步思维。与以往模拟人工智能的尝试完全不同，有20余年硅谷经历的霍金斯没有掉进学术枯燥的纸堆中，他很清楚，人工智能对商业社会意味着什么，任何成果都可以被转化成商业机会，哪怕仅仅是用软件方式模拟大脑生理反应。所以他在3月5日发布的第一套脑皮层模拟平台就标上了开放源代码的标签，包括算法的源代码都免费注册下载，这样全球的程序员都可以加入他的实验，就像Linux操作系统最初也是大学试验品一样。