( 2007年1月1日，参加海口马拉松赛的张慧敏在父亲的陪同下跑得轻松自如 )

这次环海南岛跑始于2007年1月24日清晨6点，这对于张家父女来说已经是一个奢侈的长夜——比平日已经多睡了4小时。

起床后第一件事还是用保温瓶里90摄氏度的热水冲好4个鸡蛋，待水温降到大概60摄氏度时冲入蜂蜜、牛奶和白糖。这是张建民专门为女儿配置的营养品。平日里她会在父亲起床半小时后被叫醒，喝上大约100毫升。由于起得太早，张慧敏这时其实吃不下什么东西。于是这些“饮料”大部分会被灌进两个娃哈哈“营养快线”330毫升的塑料瓶，用毛巾包住保温。平时张慧敏喝的就是这样的“饮料”，“在跑步时候喝掉一瓶半，剩下的上学后在学校里当个中午加餐”。1月24日清晨起床后，张家父女离开自家平房小院来到临高小学，学校师生已经等在那里为张慧敏送行。父女俩就在西海岸的细雨中出发，跟随其后的是《海南都市报》和《海口日报》等数辆岛内外媒体的跟踪采访车。后援车只有一辆，那就是张建民骑的一辆半旧的山地车。

张家父女突然成为媒体英雄是在2007年元旦举办的海口马拉松赛上。仅8岁的张慧敏因年龄太小没有取得参赛资格，但她还是在父亲的（骑车）陪伴下跑完了全程。“从万绿园到海口火车站返回的赛程总距离是42.195公里，今年有130多人自愿报名参加”，今年的赛事总监、极限长跑俱乐部理事长李克全介绍说。当时离8岁生日只差6天的张慧敏用3小时28分45秒跑完全程，比女子组第一名（成人）仅多用时19秒。而此前世界上跑完此标准距离马拉松赛程的一名9岁印度男孩，在终点几乎虚脱。这个成绩让张慧敏迅速成为一块磁体，吸引了全国各地甚至来自法国《队报》的各方媒体，但受影响最大的却是他的父亲张建民。他说:“我当时问她能不能跑进4小时，因为以前从来没有跑进过。我猜想比赛肯定会让她的成绩有一些提高，但没想到会提高这么多！”