最早使人对亵衣引发无穷联想的是西汉的司马相如，他的《美人赋》前半部分模仿宋玉的《登徒子赋》，以邻有美女，在墙头“颜盛色茂”送秋波三年，向梁孝王证明“臣不好色”。后半部分，则讲述一个具体“脉定心正”的故事，说他途经《诗经·风·桑中》中怀春女子“期我乎桑中，要我乎上宫”之地。期是等待，要是求取，前者是等待相见，后者是等待身体相会。他描述暮宿上宫闲院深处，“有女独处，婉然在床”。婉是柔顺，《左传·昭公二十六年》:“姑慈而从，妇听而婉。”然后他抚琴，美人随琴而歌:“独处室兮廓无依，思佳人兮情伤悲。有美人兮来何迟？日既暮兮华色衰。敢托身兮长自私。”自私是自己私有。那女子歌罢，“弛其上服，表其亵衣，皓体呈露，弱骨丰肌。时来亲臣，柔滑如脂”。弛是松开，表是表露，亲是亲昵。

亵衣的亵，《说文》解释是“私服”，私服的一种解释是，有别官服，在家穿的日常便服，这概念就不仅指内衣。另一种解释是，私密亲身遮蔽之衣。《诗经·周南·葛覃》中说用葛覃制成细布粗布，做成衣服，有“薄污我私，薄瀚我衣”之句。薄在这里是语气，瀚是洗涤，这是说，贴身穿的私服容易污秽，所以回家见父母前要洗涤干净。《说文》随后引《诗经·风·君子偕老》中的“兮兮，其子展也，蒙彼绉，是绁袢也”，说亵便是绁袢。

后人认为《君子偕老》是针对卫宣公妾姜的淫乱，劝女人自重。卫宣姜是齐僖公的长女，卫宣公好色，本来为子娶媳，见姜氏貌美，就纳为己妃，生了寿与朔。夫人夷姜死后，卫宣姜欲谋杀夷姜生的太子而立寿，没想寿与情同手足，甘愿顶替先死，结果两人都被杀。等卫宣公死，朔成为惠公，宣姜又嫁给了他的庶兄昭伯。此诗写服饰华贵，以“委委佗佗，如山如河”引出“子之不淑，云如之何”的追问。这“委委”是“行可委屈踪迹”，佗是背负，从字义，委委佗佗应是有背负的踪迹，《尔雅》中它变成美的指称，朱熹后来注为“雍容华贵貌”。