（文 / 小贝）

( 赫米奥娜·李 )

伊迪丝·华顿这样一位著名的作家总是只被看做另一位更著名的作家——亨利·詹姆斯的朋友。她描写上流社会的金钱、地位、婚姻和离婚的小说已经过时了，很少有人看了。她批评上流社会的势利、虚伪、扼杀人的生命，但她又乐在其中，一辈子都在享用那种世俗生活:在舒适的环境中开展的社交活动、美食美酒、海外观光。在很多人心目中，她是一个富有、专横的老妇人——曾经有一位著名的设计师鲁莽地指出她的餐桌落伍了，太小，她很严厉地说:“在纽约我愿意与之一起就餐的人只有8位。”

但是在上世纪90年代马丁·斯科塞斯将《纯真年代》搬上银幕后，伊迪丝·华顿日益被认可为美国的经典作家，近年来有很多人研究她的生平，她位于马萨诸塞州里努克斯的故居和花园也被重建了，并摆上了她的藏书。随之而来的是赫米奥娜·李（Hermione Lee）为她写的权威的传记。赫米奥娜描述了她生活的方方面面以及她的文学成就，不仅分析了她那些优秀的小说，像《欢乐之家》和《乡间风俗》，还搜罗到了华顿生活中的很多细节——她不知疲倦地收拾花园，创造性地装修自己的家，战争期间在巴黎帮助难民和伤员，周游世界。“如果李女士为耶稣作传的话，书中一定会就木工学究气十足地写上一章。”（耶稣是木匠的儿子）

伊迪丝·纽博尔德·琼斯1862年1月24日出生于纽约一个受人尊敬但又很保守的家庭，他们家的财产虽然排不进纽约400个最富有的家庭，但由于从她的一位远亲那儿继承到了一笔财产，也算是百万富豪了，在上流社会之列。她有两个哥哥和一个难缠的妈妈，很宠爱她的父亲在她20岁时候就去世了。11岁的时候，华顿曾小心翼翼地把自己一篇小说的开头拿给她母亲看，她在其中写道，汤普金斯夫人对布朗夫人说:“哦，你还好吧，布朗夫人？要是我知道你要来登门拜访，我应该把客厅收拾整齐。”琼斯太太冷冰冰地批评她女儿说:“客厅应该一直都很整齐。”