与其说骑士爱猎鹿，不如说鹿猎俘了骑士的心。古今中外的猎鹿人都把鹿看做是神圣的动物，食鹿肉则是对自己勇气的加冕仪式。当然，很多情况下，鹿肉不能乱吃，比较经典的传说来自欧洲，有一头雄鹿，据说多位欧洲统治者都曾经猎到过它，比如查理曼大帝、英格兰的亨利三世、法兰西的查理六世，甚至还有拿破仑。那头雄鹿的皮肤褶皱中藏着一个项圈，上面用拉丁文书写着“别碰我，我属于恺撒”，任何对这个项圈上的字不以为然，想要继续伤害这头鹿的人最终都遭到了失败和惩罚。

尽管如此，食鹿肉仍然是一件让男人趋之若鹜的事情。继盛大的、喧哗的猎鹿活动之后，架起熊熊的炉火，将漂亮的鹿头锯下加工后装饰房间，美丽的鹿皮则用来制作舒适的鞋履和背囊，如同天鹅肉一般深色的、看上去弹性十足的鹿肉，当然是要用来烤着吃掉，才能增进骑士们的英雄气概。就连丢弃不用的鹿的内脏都一定要给猎狗们食用，因为“吃下去后令它们更英勇，表情更坚毅，动作更灵活”。

西方人当然没有明说鹿肉的壮阳性，但他们也非常清楚地知道雄鹿在繁殖季节放肆地达到高潮的性活动，很多有条件的王公贵族向自己倾心的女人送去高级的鹿肉，表达着强烈的性暗示——“我觉得自己像是正在被追逐的牡鹿”。他们当然希望女人在吃了鹿肉之后，其感情也强烈地回应自己的欲望。比起来，中国人并不倾向于让女人吃鹿肉，鹿是男人的专利。尤其是号称有壮阳奇效的鹿尾，皇帝老儿往往将进贡的鹿除下鹿尾独享，鹿肉则分给众位王公大臣食用。如果当时有富贵的大户人家得到整鹿，其尾也往往一早献给家里最年长的男性进补，剩下的鹿肉分给小辈吃着玩儿。这让人想到《红楼梦》里一群年轻人分食鹿肉的情景，大多数小女孩儿见到鹿肉的反应都跟薛宝琴一样，觉得“怪脏的”，而身子弱的黛玉根本碰都不碰，所以还是身为男性的宝玉和具有男子气概的史湘云就着酒吃得最欢。中医认为鹿肉性热，最适合男性补肾壮阳，舒筋活血，冬季的时候食用最佳。而对于体质较弱的女性，吃鹿肉就不那么合适了。