马丁·里斯男爵（Martin Rees, Baron Rees of Ludlow）是目前英国科学界最具代表性的人物之一。他本科毕业于剑桥大学数学系，之后选择天体物理学研究。他的大多数的科研时间也在剑桥大学度过，在天体物理学领域取得了杰出的成就，著有超过500篇科学论文，对于宇宙微波背景辐射的起源做了很多重要的研究工作。他也是研究银河系和类星体性质的权威人物。在2005年至2010年间，他担任了英国学术最高机构——英国皇家学会（Royal Society）的会长。他还曾经在2004年至2012年间担任剑桥大学著名三一学院的院长。

作为一位理论天体物理学家，近年来马丁·里斯越来越多地开始作为一位公众人物向大众做讲座和撰写科普书籍。他在2003年出版了《我们最后的世纪：文明能否在21世纪幸存？人类能否在21世纪幸存？》，呼吁人们认识到在21世纪整个人类文明所面临的前所未有的威胁。

本刊记者在剑桥大学三一学院、马丁·里斯的住处对他进行了专访。21世纪已经过去了17%，距离他当初出版《我们最后的世纪》一书也已经过了十几年。已经70多岁的马丁·里斯仍然在进行科研工作，他对于人类天文学研究的未来有什么憧憬，对于人类的未来又有什么看法？他是否已经改变了主意，或是依然认为21世纪是对于人类文明来说最危险的世纪？

多重宇宙理论，会不会变成一种“宗教”？

三联生活周刊：宇宙暴涨理论（inflation）一直是天文学领域的一个热门话题，它有很多支持者，也有人对此持怀疑态度。你认为人类会在近期发现宇宙暴涨的证据吗？

马丁·里斯：宇宙暴涨是一个关于极早期的宇宙形态变化的想法，它可以解释一些现象，比如说为什么宇宙各处这么平均和类似，这仍然是一个推测性的想法。因为当时的宇宙条件非常极端，当时粒子的能量比现在人类在粒子加速器里能够制造出的最高的粒子能量还要高出几十亿倍，所以在这种条件下的物理学还不确定，宇宙暴涨理论还只是推测性的。但是我想我们通过宇宙学观测，会对早期的宇宙形态了解得越来越清楚。比如说通过宇宙微波背景辐射的波动状况做出各种探测。

宇宙暴涨理论是目前我们解释早期宇宙发展的最好的理论，虽然在某些方面它得到了验证，但是它仍然不是一个确凿的科学理论。这和我们对于恒星和星系的理解就截然不同了，因为我们在实验室里对于原子物理学和核物理学的理解已经比较深刻了（因此可以对恒星和星系发展的过程了解得比较详细）。可以说宇宙暴涨理论是目前最有希望的理论，当然也有物理学家坚持认为想要理解早期宇宙的状态，我们需要有融合了量子力学和相对论的大统一理论。