TPP原本由智利、新加坡、新西兰和文莱等小国发起，美国在2009年宣布加入，并且引导日本和澳大利亚等区域内重要国家参与其中，试图借助TPP重新书写亚太乃至全球的贸易规则。

美国之所以在金融危机之后全力打造TPP这样一盘战略棋局，原因在于过去10多年来，以美国为首的发达国家和以中国为代表的新兴经济体之间的力量对比发生了巨大颠覆，美国的全球统治力受到了前所未有的挑战。而这很大原因在于在WTO体系之下，以中国为代表的新兴经济体成为现有贸易规则的最大受益者。自从中国2001年加入WTO以来，中国经济体量得以迅速膨胀，2001年中国GDP只有11万亿元，而到了2014年已经接近64万亿元，不到15年时间已经增长5倍，中国已经在2010年超越日本成为全球第二大经济体，如果按照这样的速度，可能只需要10年左右时间就可以超过美国。在这样的背景下，美国重新改写全球贸易规则的紧迫性也就可见一斑。在TPP协议达成一致后，美国总统奥巴马发表声明表示，美国不能让中国等国家书写全球贸易规则。除了在亚太地区打造TPP，美国同样也在欧洲打造类似的TTIP（跨大西洋贸易与投资伙伴协议），一旦由美国主导的几大区域自贸区最终达成，也就意味着WTO的多边贸易体系在很大程度上被架空，美国重新主导了全球贸易话语权。

美国推动TPP的另外一大原因在于，随着全球经济发展进入新的阶段，现有WTO体制的止步不前，客观上已经很难适应和满足很多大国的需求。2001年开始启动的多哈回合谈判，旨在进一步削减全球贸易壁垒，进一步促进贸易便利化，但是原本计划在2005年就完成的谈判，时至今日也没有获得实质性突破，这也促使很多国家开始另起炉灶，在WTO多边贸易机制下寻求双边和区域自由贸易的突破。最近几年来，不仅是美国在主推TPP这样的区域自由贸易，中国同样也在频繁打造多个双边和区域自贸区，其目的都是在试图摆脱现有贸易规则的不便，努力寻求新的全球贸易模式。