（文 / 朱步冲）

( 2009年10月，在拉斯维加斯举办的世界强手棋锦标赛吸引了41位选手参赛 )

在今天已经习惯电子互动数码娱乐方式的全球大众看来，仍然坚持转动六面骰子，在一张硬纸板上移动形形色色的金属、塑料玩偶，绞尽脑汁地计算花色卡牌上的数据，看起来确实和“酷”一点也不沾边。2009年，根据IBISWorld的统计，桌面游戏的市场仍然不足年销售额107亿美元的电子游戏的6%。然而，在全球经济形势的衰退中诞生的一批被称为“抗衰退产业”的行当中，桌面游戏就是其中之一。这个强调社交参与，和运算策略能力的阁楼老玩具为亟待削减开支的欧洲与美国家庭提供了一种更为廉价的“全家欢”式娱乐。

这种情况，似乎与1965年那次席卷全球的经济大衰退遥相呼应：1934年10月，在一位名叫列文·斯特恩的画家朋友的帮助下，来自美国宾夕法尼亚州德国城的失业推销员查尔斯·达罗利用几块桌板、一块台布，以及几个小工艺品造出了第一套“强手棋”。1935年，这个游戏就售出了50万套，次年销售数字更是飙升至300万套。当然，仅凭“廉价”一项长处，并不能解释桌游为何能让大家放弃蓝光DVD和动态捕捉游戏手柄，转而老老实实地坐在游戏盘边上。

“作为计算机游戏的鼻祖，桌上游戏也许不能提供足够的体验，但它所引发的人际关系交流却是电子游戏望尘莫及的。”《强手之路》的作者、曾在帕克兄弟公司担任游戏设计师达20年的菲尔·奥本斯断言。不仅如此，桌游和电子视频游戏，有不断吸取各类文化艺术因素、创造全新体验的功能。20世纪70年代，美国威斯康星州一个不起眼的保险公司推销员加里·杰里克斯，由于厌倦了桌上模拟游戏千篇一律的科幻与商业题材，认为一个带有幻想色彩的中世纪冒险主题也许是个不错的主意，由此宣布了《龙与地下城》，这个当代奇幻文学、电影、游戏鼻祖的纸牌游戏的诞生。在售出20万套后，杰里克斯辞去了原来的工作，同另外两个志同道合的朋友一起建立了TSR公司，以便全神贯注地完善这个游戏。1978年，改进版的《高级龙与地下城》问世，拥有更复杂的装备、魔法与特技系统，而随之诞生的游戏小说《龙枪编年史》也捧红了在奇幻小说界叱咤风云的两个作家——TSR公司前雇员玛格利特·魏斯和崔西·西克曼。