（文 / 刘涛）

( 仓颉图像 )

古人相信文字是黄帝的史官仓颉创造的。黄帝时代的年限是公元前2550年到公元前2450年，这是翦伯赞主编的《中外历史年表》一书的推测，并把黄帝以前的历史称为“传说时代”。

仓颉造字之说，战国时代已经盛行。《世本》那部史书说，“黄帝使仓颉作书”，《韩非子·五蠹》有“古者仓颉之作书”云云。《吕氏春秋·君守》追溯六类“事物”之源，除了奚仲作车，后稷作稼，皋陶作刑，昆吾作陶，夏鮌作城，也有“仓颉作书”。所谓“作书”，就是发明文字。

仓颉如何“作书”，东汉文字学家许慎在《说文叙》中有一番遥想当年的合理想象：仓颉见到鸟兽留下的蹄爪痕迹，悟到分明别异之理，造出了文字。“仓颉造字”的概念配上这样的故事，古代史学家和文字学家不断的重复，成为深入人心的常识，而且派生“仓颉四目”、“四目电光”的神异之说。