（文 / 袁越）

研究长寿秘诀可不容易，必须有极大的耐心。

目前已知的几种延年益寿的法门当中，节食法是最有效的一个。这里说的节食可不是简单地少吃饭，而是在保证营养的前提下，把卡路里的摄入量减少30%。这个方法是70多年前在小鼠实验过程中被发现的，后来经过不同实验室的多次重复实验，证明确实能提高小鼠的寿命，但有一个前提：必须从幼鼠时期就开始节食，否则不管用。

但小鼠毕竟是低级哺乳动物。为了研究节食法对于高级灵长类动物是否适用，美国威斯康星大学麦迪逊分校的老年学家理查德·韦恩德鲁奇（Richard Weindruch）于20多年前毅然决然地开始了注定漫长的实验。他和同事们买来76只恒河猴，把它们平均分成两组，一组正常吃饭，一组减少30%的卡路里摄入量，同时适量补充维生素和矿物质。实验开始时这些猴子的年龄在7～14岁，这相当于猴子的青春期。恒河猴的平均寿命是27岁，最长寿命甚至可以高达40岁，所以研究人员眼巴巴地等了20年，这才把实验结果写成论文发表在今年7月10日出版的《科学》（Science）杂志上。