（文 / 薛巍）

( 威廉·詹姆斯 )

气质决定立场

英国哲学家乔纳森·雷说：“20世纪的哲学家分两种：要么是吹毛求疵、诡辩的官僚主义者，要么是自以为是天才的自大狂。詹姆斯则宽厚，风趣，诚实，谦逊，灵活。他与弟弟亨利·詹姆斯一样，也是一位杰出的作家。初看上去，他的语言就像是轻松自然地喷涌而出的大白话，其实他是下了工夫，不使用任何艰涩的和令人厌烦的词语。”1905年，他在写给弟弟亨利的信中说：“大约一个月前，我读了你的《金碗》，像你近来的长篇小说一样，我读的时候一头雾水。你能不能就为了让哥哥高兴，坐下来写一本新书，情节不要那么朦胧，活动充满活力和决心，对话里没有栅栏，不做心理学评论，风格上绝对的直白？”简单说来，威廉问弟弟：“干吗不写得更像我呢？”

詹姆斯认为：“哲学史在极大程度上是人类几种气质冲突的历史。”他把哲学家们的观点和他们的立场做了清楚的对应和描述：从哲学上说，经验主义者喜爱各种各样原始事实，理性主义者信仰抽象的和永久的原则。理性主义者的气质是柔性的、乐观主义的、有宗教信仰的、唯心主义的，经验主义者的气质则是刚性的、悲观主义的、无宗教信仰的、唯物主义的。詹姆斯自己的哲学立场是“激进的经验主义”，由此就可以想见他的气质。