（文 / 钟和晏）

( 19世纪的版画。描绘法国士兵洗劫圆明园时，穿着在园内找到的宫廷服装，随着乐队奏起的音乐跳舞的情景 )

自然的乡村景致

在1860年10月18日之前，有关圆明园园景的描述，只能从经皇帝特许进入园内的欧洲传教士或外交官的信札记述中见到一鳞半爪。最早是法国1749年出版的《传教士书信集》，其中有王致诚（Jean-Denis Attiret）1743年从北京写给巴黎的达索先生的书信。这位法国神父不遗余力地用溢美之词，详尽地描述了他所亲眼见到的“人间天堂”。

18世纪中期，王致诚是与郎世宁、蒋友仁、安德义等传教士一起以善画供奉画院“如意馆”的欧洲人。那时候有两个如意馆，一个在紫禁城启祥宫南，另一个在圆明园。“我能够进园作画已然很幸运了，不然我也将同其他欧洲人一样，他们在此住了二三十年，但从未迈进园中一步。”王致诚写道，“所有在此逗留的欧洲人中，只有画家和制表匠可以入园。画室设在一座小宫殿里，皇帝几乎每天都来看我们作画。我们白天在园中作画，但是到了晚上，必须到邻近的一个大村庄里过夜。”