比尔·布莱森

比尔·布莱森在引言中说：“家是一部惊人的知识宝典。世界上发生的任何事情最终都会以某种方式进入家庭。战争、饥荒、工业革命、启蒙运动——它们都在你的沙发里、五斗柜里，窗帘的褶皱里、墙上的画上和水管的水里。家不是历史的庇护所，它们是历史的落脚点。”

他的新书名为《在家里》，全书的每一章写家中的一个房间，如厨房、卧室、客厅、书房。他住的房子是英国诺福克地区一位教区长的住宅，建于1851年，有150多年的历史。“在这150年间现代世界真正地诞生”，所以布莱森引述的材料主要限于这150年。他说他有选择地写这段历史，但书写出来后仍接近了500页。

布莱森在这本书的结尾列了29页的参考文献，共508本书，其中一些是连最勤奋的读者也永远都不会去看的书，如《楼梯：对危险性、跌落和更安全的设计的研究》。他从这些书中抽取出最有吸引力的材料，组成了一本书。比如，在18世纪，英国人客厅里的椅子一般都靠着墙摆放，部分是因为房间里太暗，把椅子收起来是为了避免走路时不小心撞上去。在16世纪，窗玻璃仍很稀罕，非常贵重，主人在外出旅行时都会把玻璃摘下来妥善保存。龙虾在英国曾经异常充足，以致仆人要跟雇主签署书面协议，要求每周不得吃两顿以上的龙虾。