马特·里德利

里德利在新书《理性的乐观主义者：繁荣如何演化》一书中说：“如果67亿人继续进行分工、交换和创新，就没有理由说我们无法解决我们面对的问题——人口爆炸、食品短缺、疾病、贫困、恐怖主义、气候变化。我认为，很有可能在100年后，我们和地球都会变得更好。”

很多人都不会相信他的这一论断，因为从长时段上说，我们都是悲观主义者。里德利说：“不知为什么，好像当别人都鼓掌的时候你摇头会显得更睿智。灾难的预言也很有市场，去任何一家书店看看就知道了。此外，人类还有选择性记忆，我们往往相信过去的情况更好。当然不是这样。过去的大部分人都更加悲惨，生活更艰难、更穷困、更矮、疾病更多。我们在电视上看根据简·奥斯汀的小说拍摄的电视剧，会以为19世纪早期非常幸福。但是我们大部分人都没去过那种舞会，如果我们去过，就会发现体臭很可怕。”

过去几个世纪里，人们一直预测会发生非常糟糕的事情，但至今他们都被证明预测错了。日益加深的贫困、世界范围内的饥荒、人口爆炸、流行病、灾难性的资源短缺、臭氧层空洞、千年虫、酸雨，这些都没发生。