卡尔

卡尔现在51岁，曾经是《哈佛商业评论》的编辑，他以前对技术革命的态度相对中立，但现在他作为哈佛大学英美语言文学硕士所推崇的价值占了上风。在书中他明显推崇文学和哲学。我们把在线百科全书和谷歌当做具有无限存储能力和处理能力的公用大脑，但卡尔指出，搜索引擎还无法完全复制人脑的可塑性和工作机制。

他在书中回顾了各项技术引起人们的担忧的历史。柏拉图在《理想国》中借苏格拉底之口宣布要驱逐诗人。乍看上去这种提议显得专横粗暴，其背后的原因是，柏拉图把诗歌当成古希腊口述传统的代表。荷马史诗是古希腊人保存和传承知识的方式。但柏拉图认为新的写字技术更加优越，因为它能够让知识的传承变得更有序，更有逻辑性。如文化学者瓦尔特·翁所说：“最终文字胜出了，但是高度艺术性的口头表演永远地遗失了。”

卡尔提出，网络造成的结果是，我们从网络得到的是知识的宽度，失去的是深度。他引用一位剧作家的话说，我们正在成为煎饼人，跟无限的信息网络连接后我们的知识变得又大又薄。我们正在失去阅读严肃作品所需的持续、深入思考的能力。美国人现在每天有8.5小时在使用电脑、电视和智能手机。在这一过程中，我们重新变成了数据处理器。“我们正在经历的是，回到文明演进的早期：我们在从个人知识的耕种者变成数字数据丛林里的打猎者和采集者。”