（文 / 实习记者：蒲实）

( 娜塔莉和南非游泳队总教练莱斯利·威廉 )

见到娜塔莉时，她正和她的经理人斯科特·菲尔德（Scott Field）从残奥村居住区慢慢走向国际区的新闻发布厅。她个子很高，超过1.8米，步子迈得也很大，虽然不快，且左腿仍有一些跛。人多路窄的时候，她就和菲尔德分开，各走路的一边。她完全可以独立行走，不需要搀扶和陪同。快到发布厅门口时，菲尔德向我们道别，回去处理其他的事情。娜塔莉轻声对我说:“他只是确认一下我按时到这里来了。”

娜塔莉有三个梦想:第一，参加一次健全人的奥运会;第二，在克鲁格国家公园度假;第三，能够奔跑。第一个梦想把她带到了北京奥运会。在顺义举行的女子10公里游泳决赛中，她名列第16名。奥运会结束后，她留在北京足不出户地备战残奥会。她将参加50米自由泳、100米蝶泳、自由泳和仰泳、200米混合泳以及400米自由泳的比赛。残奥会结束后，她就可以实现第二个梦想，去国家公园拜访一下野生动物。第三个梦想现在看来也不是什么遥远的事，那时可能菲尔德得把她送进新闻发布厅才能确保她不迈着长腿乱跑。

2002年英联邦体育锦标赛上，当时18岁的娜塔莉开始成为世界体坛的榜样式人物。那一年，刚结束截肢手术一年的娜塔莉游进了女子800米自由泳决赛并获得第8名，是这个项目中唯一的残疾人选手。早在1904年，美国体操运动员乔治·艾瑟尔（George Eyser）就带着他的一只木质假腿在第3届圣路易斯奥运会上获得了三金两银一铜。不过那时奥运会的规模还很小，参加奥运会体操项目的只有美国一个代表团，奥运会和美国体操锦标赛的赛事都没有做区分，距第1届残奥会还有56年。加上电视媒体和奥运会的商业模式都未兴起，因此艾瑟尔的名气和娜塔莉今天得到的关注不可相提并论。英联邦锦标赛之前，尚年幼的娜塔莉已是南非泳界有名气的希望之星。“1998年，我在吉隆坡游泳比赛上认识娜塔莉，那时她才14岁。2000年的悉尼奥运会我们差点成为队友。”西奥·维斯特尔（Theo Verster）曾是南非国家队的游泳运动员，参加过悉尼奥运会。2004年退役后，他担任游泳教练，现在是娜塔莉所在的残奥会游泳队的负责人。2002年，维斯特尔再次和娜塔莉在曼彻斯特比赛中相遇，“我感觉不到她的生活和性格发生了什么剧变。她很沉着，很平静，就像今天我所认识的她一贯的那样。我只是感到她一下子成熟了很多”。