( 《摩登家庭》剧照 )

今年10月初，苹果iPhone 4s的发布会上演示到iCloud的无缝下载电视视频功能时，大屏幕上一帧包含了五六部电视剧的图片定格了三四秒，其中左下角正是一周以前《摩登家庭》（Modern Family）一剧刚刚发布的新一季海报。“这就好像是定格了这部电视剧当下的流行文化影响力。”《洛杉矶时报》说。这并不一定指这部剧质量有多好，而是说它有多红：苹果挑出来与之并列的其他几部剧包括《海军罪案调查组》、《夏威夷特勤组》，还有一部以音乐取胜的《欢乐合唱团》，全部都是美国人业余消遣时老少咸宜的iTunes畅销剧目。

作为一部家庭情景喜剧，留给《摩登家庭》的上升空间本来是不多的。家长里短的题材类型，远不如《我为喜剧狂》（30 Rock）、《生活大爆炸》（The Big Bang Theory）等富于知识分子气质的剧集容易受到主流评论家的青睐。然而它自2009年开播以来，在美国大众中的收视率一路上扬，第一季平均每集的收视人数为1100万，此后以每季多100万人的速度递增，到了今年9月ABC电视台续播第三季时，平均收视人数为1300万，与同时期FOX直播的美国职业棒球联盟大赛的收视人数持平，但观众结构却以广告商最为重视的18～34岁人群为主。因此该剧在艾美奖上赢得盆满钵满也就不奇怪了，去年它拿了3个艾美奖，今年则是5个，其中“最佳喜剧奖”这一奖项为蝉联。

“美国人以后有ABC的周三晚上会比有NBC的周四晚上更开心吗？”这是如今好莱坞的电视人纷纷在问的问题。从上世纪80年代开始，NBC周四晚间档的情景喜剧一部部接力似的用笑声填充了整整一代美国人的电视屏幕，其中不乏若干后来也为中国人津津乐道的剧目——《宋飞正传》、《老友记》、《办公室》，直至《我为喜剧狂》。然而，进入21世纪以来，美国人的电视上各种真人选秀、脱口秀节目越来越红火，而情景喜剧这一电视节目类型整体从曾经的主流收视对象退居边缘。“人们后来不知试了多少次，想重现《老友记》的辉煌。”好莱坞的一个制作人说。2004年《老友记》完结的时候，收看最后一集的美国观众超过了5000万，而10季平均每集的收视人数是2500万，是红了5年的《生活大爆炸》当下收视数字的两倍。