( 俄罗斯考古学家探秘西伯利亚南部的丹尼索瓦洞穴 )

人类对自己的过去总是很感兴趣，可惜在语言和文字出现之前，人类祖先留给后人的信息很少，考古学家们只能通过分析骨骼、劳动工具和装饰品等间接信息来猜测人类的历史，可靠性不高，所以被称为“史前史”。

DNA的发现改变了这一切。遗传密码就像一本历史书，忠实地记录了人类祖先的故事。不过，这本书经常残缺不全，而且很难读懂，这就是为什么人类学家们总是在不断地对前人的研究结果做出修正。

随着人类基因组全序列的破解，以及从化石中提取DNA技术的进步，关于人类史前史的研究近几年突飞猛进，不断传出震惊世界的大新闻。比如，2008年考古学家在西伯利亚南部的一个名为丹尼索瓦的洞穴里发现了一个牙齿和一根指骨化石，和目前已知的任何古人类化石都不一样。同位素分析表明，这两块化石距今大约4万年左右，但考古学家至今尚未发现任何其他类似化石，如果没有基因分析技术的帮助，很难判断这到底是怎么回事。