( 刘备画像 )

刘备“取天下之量”

194年冬，徐州牧陶谦病势沉重，临终前，他告诉别驾糜竺说：除非刘备，没有人可以保得本州平安。历史学家黎东方在讲到这段历史的时候说：陶谦没有把徐州交给自己的儿子或部下，而吩咐糜竺等人交给刘备，他这么做不是为自己，而是为了徐州百姓。

事实上，俩人仅一年前刚刚见过。当时曹操因为自己父亲在徐州被杀而攻击陶谦，大兵压境。曹操此时的会用兵之名声已经超过了袁绍，陶谦只有唯一的名将曹豹和4000人的军队，因此只能向青州刺史田楷和刘备求救。