( 上海话剧艺术中心演出的《万尼亚舅舅》剧照 )

首轮演出还未过半，《万尼亚舅舅》一戏“票房特别好”变成了媒体关注的焦点。事实上，早在正式演出开始前两周的开票日，6场演出3000多张票便一售而空。这样的票房成绩在之后的演出中得以延续，总计17场演出，上座率达93%，除了宣传之外，这些数字显然也是这部戏口碑良好的表现。

上海戏剧圈对这部戏的期待可以说是相当谨慎的，直到首轮演出完毕，开总结研讨会的时候，仍有专家提出，“这样的严肃戏剧只要能在上海上演，就值得赞赏”。与这种小心翼翼的希望相对应的，是戏剧创作者对目前上海戏剧市场状态的焦灼不安。决定排这部戏的时候，上海话剧艺术中心艺术总监吕凉说过这样的话：“如果《万尼亚舅舅》的票房不好，我就辞职不干了。”这与其说表明了他对这部戏的信心，不如说是一种愤怒，“偌大一个上海，竟容不下一部《万尼亚舅舅》”。

剧本是早早就选定的，是上海话剧艺术中心（以下简称“上话”）五年计划“经典重排”的第一部戏。一开始本来想请本土导演来排，在甄选和约见人选的过程中，上话偶然接触到了现在的俄罗斯导演阿道夫·沙彼罗（Adolf Shapiro）。“上海戏剧学院搞了一个导演大师班，世界各地比较活跃的导演都来讲课，这个契机让我们有了一个想法，排哪个国家的戏，就请哪个国家的导演来。除了排戏之外，还有文化交流的成分在里面，可能这个戏会排得地道一些，起码是本国人来解释他们自己本民族的文化。”吕凉说。