7月28日，国家审计署网站上出现一条极其简短的消息：“近日，根据国务院要求，审计署将组织全国审计机关对政府性债务进行审计。”这条30字左右的新闻，让地方债问题再次成为人们关注的焦点。

此次国家审计署对地方债进行审计，其中耐人寻味之处在于，就在去年底到今年2月份，审计署曾经对36个地方政府本级2011年以来政府性债务情况进行了审计，审计结果在6月份刚刚公布。此时距离上次公布审计结果还不到两个月时间，国务院就要求再次进行大规模审计，一方面让外界意识到当前地方债问题的严重性，同时也让人联想起6月份的“钱荒”风波。新一届政府上任后，对于中国经济累积下来的两大潜在风险——影子银行和地方债，都先后给予一定程度的曝光并加以警示，既摸清历史遗留风险到底有多大，又可以控制风险继续扩张蔓延。

中国的地方债规模到底有多大一直是一个谜题。近年来中国对地方债务有过两次审计，一是去年底至今年初对36个地方政府的审计，涉及15个省、3个直辖市本级及其所属的15个省会城市本级、3个市辖区，算是一场中等规模的审计。再上一次是2011年对31个省（自治区、直辖市）和5个计划单列市本级及所属市县三级地方政府的债务情况进行的全面审计。根据2011年那场大规模审计的结果，截至2010年底，全国地方政府性债务余额10.7万亿元。