开幕式结束后，蔡国强就去清点现场，检查是否有没有打出的哑弹。我8月9日凌晨两点采访他的时候，他自我评价，“这一天的花打得很潇洒”。在“鸟巢”上空的1.6万发焰火中只有6发没打出去，是很高的成绩。而整个开幕式的最高潮——点火，是蔡国强认为最复杂、考虑因素最多的一个环节，它需要近10个部门的配合才能完成。导火线长达80米，当它点燃的时候不能燃烧得太快，那样可能会伤到李宁，蔡国强自己在实验点火时就把手烧伤。为此他们选用了一种无烟透明的固体燃料，燃起火焰的速度慢，并且能抵抗雨水。但是如果在80米的燃烧中一直是慢速度又难以产生高潮的震撼力，最终他们经过调制原料，让我们看到一个欲扬先抑的片刻，之后火焰喷薄而起，主火炬被点燃。

蔡国强临时名片上的头衔是“奥运会核心创意小组成员”，是“视觉特效艺术总设计”。2005年，蔡国强在纽约成立一个创意团队，参与了北京奥组委开幕式竞标，2006年3月他来到北京进入这个创意团队。前一个阶段的工作重点他一直是参与在整体的创意，最后才专注到焰火团队，他们的主要工作是实施焰火燃放、LED五环出现、最后点火等环节。

焰火是蔡国强在艺术界的著名手法，在开幕式的焰火设计上，他承担了莫大的期待。从20点钟开始，伴随着4个多小时开幕式的一个个环节，那一晚打出4.3万发炮，为开幕式和整个城市制造出了一个荣耀、开朗和昂扬的氛围。据说全世界95%的焰火产自中国，随着人们对焰火的利用，它演变为一种艺术，能蕴涵不同的文化特点。蔡国强说，在世界上，中国、美国、日本和法国是最爱放焰火的地方，美国人放焰火追求声势，量大，激动起热烈震撼的气氛是它的特点，它能燃放得让人觉得周围的建筑都被摇动;法国人精心于焰火的节奏的变化和速度;日本的焰火讲究简单的花开效果，而传统中国人看焰火时的心情与他们都不同，喜欢火树银花、万紫千红的场面。他在开幕式的焰火设计上极尽所能地强化了中国焰火的这个特点，并发挥了他作为艺术家的风格，使焰花具有理念和主题。