2007年5月底，长期旅居法国的陈其钢正好回到北京，就在返回法国前夕，接到张艺谋的电话。两人曾合作过芭蕾舞剧《大红灯笼高高挂》，但是并无深交，甚至还为了合作有点小摩擦。

张艺谋的电话很“暧昧”，只是问他，2008年忙不忙，如果请他参加2008年的奥运会开幕式，有没有兴趣？陈其钢当时很困惑地说，难道不是谭盾在做这件事吗？

2004年雅典奥运会闭幕式上，张艺谋指导的8分钟表演，作曲家谭盾就曾参与创意。2006年底到2007年初，张艺谋与谭盾再次合作，在纽约大都会歌剧院连演9场歌剧《秦始皇》。很多人都猜测两人将在2008年奥运会开幕式再度合作，张艺谋的回答却是“无法回答”。两人的电话持续了半小时，后来被形容成一直在“打太极”。