2007年8月，上海戏剧学院教授徐家华受聘成为开幕式化妆造型总设计师，她是最晚进入开幕式团队的主创人员，主战场是所有演员脖子以上的部位。

张艺谋认为化妆是一场硬仗，因为在很多大场面拍摄中，往往由于繁琐的化妆耽误拍摄时间。开幕式的表演面临着更大的工作压力，除了军乐团和“活字模”的演员外，1.5万名演员的造型都要经过化妆师打理。

徐家华带领着700多名化妆师从14点开始工作，化妆师们按节目分为多个小组，采取流水线作业。打底、描眉、画眼都分别由专门的化妆师完成，即使被分配打底的化妆师，每人也只负责一种颜色。