程小东是开幕式的空中特技总设计，香港著名导演兼武术设计，履历表是一串显赫的电影片名，他却强调说:“开幕式不是武侠。”他与张艺谋的渊源已久。1988年的《古今大战秦俑情》，程小东是导演，张艺谋是男主角。“刚好20年！”程小东感慨，“《英雄》可以在全世界拿到很好的成绩，得到香港金像奖;如果不是《十面埋伏》，我一辈子也不会去乌克兰;《满城尽带黄金甲》中很多人滑向天坑那一幕。”他历数和张艺谋合作的难忘点滴，“张艺谋很有信心，说小东做事没问题，我永远给他这个感觉”。

他的外号叫“香港威亚王”，当《投名状》导演陈可辛不让程小东使用威亚时，他感觉自己像“断了左臂”。而今年年初，张艺谋通知他，奥运会开幕式需要大量威亚特技，程小东就立刻推掉了一部收入是开幕式报酬几倍的外国电影，立刻来到北京，“为国家做点事”。张艺谋讲了他的想法，程小东凭经验觉得没问题，他嗑着瓜子闲闲地听，胸有成竹，当张艺谋说到“地球”上挂人时，他说一下子重视了——“好难”。他负责所有和威亚有关的部分，例如那个繁星点点、梦幻的五环，由飞天徐徐拉起。“鸟巢”上方有钢架，用来固定空中演员，五环是网状的灯，需要20多人去抬，相当重，把它用钩子别住，看起来似乎是演员拉起，实际要借用钩子的力量。很多人会记得被风筝放起的小女孩，她是个杂技演员，程小东认为小孩子很好管理，她胆子足够大，不懂得什么是危险，这两项表演都是让他比较放心的。

刘欢和莎拉·布莱曼所站立的大“地球”，球面上有许多男孩子翻滚行走，程小东把这个节目称作“地球开花”。他们经过武术训练，在球上训练一年，每次只能吊半小时，因为倒挂会使脑部充血，十几岁的孩子们腰都勒得淤青。“地球”上设有滑轨，将演员钩在滑轨上。钢丝是很坚韧的，但是出过一次意外，本以为双滑轨是双保险，但居然两个滑轨的接口同时断掉，有演员从空中掉下来，幸好被安全网接住。程小东问那个演员要不要休息两天，演员怕被换掉，马上说他可以。这个节目最怕的是下雨，程小东连呼老天保佑。因为滑轨较涩，如果下雨，演员会摔倒，只能挂着，不能行动。