1926年，在希腊附近的德普策斯城墙的墓碑浮雕上发现描绘了公元前8世纪与现代手球非常相似的供达官贵族消遣娱乐的“手球”游戏情景。现代手球运动起源于欧洲，1897年在丹麦的纽布洛克城镇举行了一场“室外手球”比赛。1906年，丹麦出版了手球比赛规则，这是目前所出现的最早的手球规则。手球运动从丹麦、德国、瑞典等国家开始逐渐推广。

1936年德国柏林第11届奥运会上，男子11人制手球第一次被列为奥运会正式比赛项目，之后中断。1965年在西班牙举行的奥委会执委会上，手球在时隔36年后再次进入奥运会。

男子手球