第三轮量化宽松（QE3）如期而至，在9月13日召开的美联储议息会议上，美联储正式宣布启动新一轮的资产购买计划，自14日开始以每月400亿美元的规模购入机构抵押贷款支持债券（MBS），目前持有的机构债和抵押证券到期后将本金重新购买同类证券，这使得年内保持每月850亿美元的购买规模。美联储还将目前0～0.25%的超低利率的维持期限延长到2015年中，美联储表示，如果到年底时就业市场没有明显改善，美联储还将继续购买更多的MBS以及其他资产，并且还会动用其他的货币工具。

尽管美联储推出第三轮量化宽松基本上在市场的预期之内，但是当美联储的决定正式公布后，在全球市场依然引发了巨大的波动。首当其冲的是大宗商品价格大幅上涨，国际市场黄金价格创下7个月来的新高，距离1911美元/盎司的历史高位只有不到8%，布伦特原油期货价格也重新逼近120美元/桶，除了大宗商品，国际资本市场也受到明显提振，欧美股市次日的涨幅均超过1%。

经济复苏再度放缓，就业市场持续低迷是美联储决定推出第三轮量化宽松的主要原因。美国今年二季度的GDP增速仅为1.5%，在经历了去年下半年的快速回暖之后，美国经济在今年的复苏势头明显放缓，由于消费者信心不足，导致美国经济中占比高达七成的消费引擎明显疲软，美国的零售业销售额已经连续数月下降。美国经济从次贷危机爆发以来的复苏原本一直就被批评为“无就业复苏”，而现在经济复苏进度再度放缓对于就业市场更是雪上加霜，这使得美国的失业率一直保持在8%以上，没有任何好转的迹象，而美国的目标是将失业率降至6%以下，无疑是一个巨大的挑战。