水球是在水中进行的集体性项目，且比赛相当激烈。运动员除一般游泳技术外，还必须具备良好的专项技术。水球项目是奥运会历史上最早的集体比赛项目之一，男子水球于1900年巴黎奥运会上被列为正式比赛项目，女子水球在2000年悉尼奥运会上被列为正式比赛项目。水球运动在20世纪20年代传入我国的香港至广东一带。

参加北京奥运会男子水球比赛预赛的12支队伍分为A、B两组，每组6支队伍，采取单循环淘汰制；女子水球比赛8支队伍也分为A、B两组，每组4支队伍，采取单淘汰制。进入1/4决赛之后，男女队伍都分别采用交叉淘汰的方式最终决出冠、亚、季军。

中国队