“坐在航站楼里等待起飞时，乘客会有3种情绪：无聊、兴奋和恐惧。通常无聊首当其冲。”飞行也许是抵达遥远目的地最快的方式，但它包含大量的等待时间。跑道上的油味或飞机引擎飞动的声音会让乘客感到兴奋。再爱坐飞机的人也会感到恐惧，因为坐在金属和塑料做的机舱里悬在万米以上的高空非常不自然。

克莱格用物理学解释了飞机何以能飞得起来，也试图用统计数据来帮助人们克服对飞行的恐惧：“每年死于飞行事故的概率仅为一点二五亿分之一，飞机的安全性是火车的3倍、汽车的12倍。实际上，在上班的6个小时中发生致命事故的可能性比6小时的飞行中还要高。”

他写这本书的主要目的是帮助人们化解等待登机时的无聊情绪。“你只能在免税商店里逛那么多圈，喝那么多咖啡。不妨在这段时间里看看起飞前在地面上你会遇到的高科技。”克莱格从安检使用的X光开始讲起。机场使用的X光机有两套探测器，一个在另一个后面，以金属板隔开。较弱的X光会受到金属板的阻挡，只会被前面的探测器记录下来。更强的X光会穿透金属板，两个探测器都收得到。用两种强度不同的X光能在操作员的屏幕上产生不同颜色的图像。这样的话，图片就能区分植物、塑料和炸药（通常扫描出来是橙色）等软的物体，以及只有更强的X光才能穿透的物体，通常显示为绿色。这使得图像更有层次，安检员一眼就能区别出行李中不同种类的物体。