( 7月15日，委内瑞拉总统查韦斯在女儿的陪同下向媒体宣读了一封致全国代表大会的信，请求准许他再次赴古巴继续治疗 )

7月16日，委内瑞拉总统查韦斯赴古巴进行第二阶段抗癌治疗。6月30日，他首次承认，医生在为他实施盆腔囊肿手术时发现癌细胞，但已进行彻底摘除。路透社则从其治疗团队挖到一个未经证实的消息：他可能已到了直肠癌晚期。

查韦斯临行前，委内瑞拉国民大会曾经历过一场激烈的争论，反对派议员认为，总统必须为自己的“临时缺席”详细解释病情的严重程度，并移交权力。但查氏拒绝了，他称内部分歧才是“癌细胞”。他宣布通过网络采用电子签名发布文书或命令，将监督政府预算及处理预算短缺的事务分别委托给副总统和财政部长，还颁发了包括总统卫队负责人在内的5名将军的任命状。

一连串安排能否平息层出不穷的传言？西方媒体早已开始热炒“接班人”话题，在他的哥哥、女儿和副总统等人中进行排位。7月18日，委财政部长公开确认查韦斯将再次谋求连任总统。执政党委内瑞拉统一社会主义党的发言人也称，党内并无继任人选。“在查氏的病情公布前，委内瑞拉的政治前景十分稳定，已领导该国12年的查氏将继续完成下一个6年任期。但现在局势有可能变。”美国莱斯大学教授马克·琼斯（Mark Jones）告诉本刊记者，“查韦斯会康复么？即便他能康复，他是否有精力积极参与选战，支持者又是否相信他有能力继续执政？这些不确定性提升了委内瑞拉发生动荡的可能性。‘查韦斯主义者’开始起内讧，成分各异的反对派也更加分裂，因为唯一真正将他们团结在一起的理由是反对查韦斯。”