( 7月9日，居住在肯尼亚的苏丹民众庆祝南苏丹共和国成立 )

7月9日，南苏丹共和国在首都朱巴举行独立庆典仪式，原苏丹第一副总统兼南方政府主席萨尔瓦·基尔签署过渡宪法并宣誓就任总统。7月14日，联合国大会接纳南苏丹成为联合国第193个会员国。

冉冉升起的国旗或许可以作为解读这个新生国家的便捷手段。从上到下平行排列的黑、红、绿粗横条分别代表了以黑色人种为主体的850万南苏丹人民，以及61.9万平方公里的沃土，间隔其中的白色细条代表来之不易的和平。国旗左边的蓝色三角形代表尼罗河，三角形中央的黄星象征《圣经》中的伯利恒之星，喻指团结和希望。国旗蓝本为苏丹第二次内战结束后采用的南苏丹自治区区旗，来源于苏丹人民解放运动的党旗。

独立意味着什么？美国宾夕法尼亚大学副教授希瑟·夏基（Heather Sharkey）告诉本刊记者：“独立意味着南苏丹人将拥有一个支持多元民族文化的政府。”历史上，英国殖民者在苏丹推行“分而治之”政策，以伊斯兰教穆斯林为主体的北方白色人种与基督教及泛灵教信徒占主体的南方黑色人种之间泾渭分明，而前者又在1956年苏丹独立时获得了主导地位。美国哈弗福德学院政治学教授哈维·格里克曼（Harvey Glickman）告诉本刊记者：“独立意味着获得更大的经济和政治自主权。”上世纪70年代至80年代，欧美油气公司涌入苏丹，但由此带来的丰厚收入基本上都流入了控制着炼油厂和石油管道的北方，而非拥有全国80%石油资源的南方。美国和平研究所苏丹项目主任琼·特敏（Jon Temin）告诉本刊记者：“独立代表了几代南苏丹人梦想的实现，许多南苏丹人为了一份自决权而献出生命。”50年代和80年代，南北双方两度爆发战争，直到2005年才签署《全面和平协议》。根据协议，南部地区今年1月举行独立公投，当地居民通过99.6%的投票率，以98.83%赞成票做出了选择。