在美国的NBA，比起科比、詹姆斯、诺维茨基、加内特或者皮尔斯，姚明是两年来很少被提及的名字，因为两年来他只打了5场球。在中国不一样，两年来“姚明”仍然是能时时触发眼球注意力的最重要的名字，虽然他只打了5场球。

大多数篮球迷已经不再奢望姚明还能回到2009年以前，那些因为姚明而喜欢上篮球并且成为火箭队球迷的人，只希望他能回到球场上，至于是不是打首发，每场能打多少分钟，都无所谓。甚至他们愿意看到他离开休斯敦，投奔热火队，或者凯尔特人队，原因只有一个——希望他能得到一枚总冠军戒指。年轻的球迷称这样的方式为“抱大腿”，如果用在某个外国老球星身上，是一种嘲讽，但用在姚明身上，却是一种善意的揶揄。

姚明并没有给热爱他的球迷机会。在沉寂了整整8个月之后，他选择了放弃。