( 2010年3月9日，菲律宾和美国海军举行年度联合军事演习。图为美国海军陆战队模拟抢滩登陆 )

本次军演在菲律宾巴拉望省以东的苏禄海展开，为期11天，包括舰炮射击、海域封锁、海上巡逻、情报共享、联合作战等内容。菲方称，这是依据两国1951年签署的《共同防御条约》举行的例行军演。

军演正值中菲南海纷争升温之际，敏感的时间地点还是给外界留下了诸多联想空间。巴拉望距离南沙群岛礼乐滩仅85海里。今年3月，一艘菲律宾油气勘探船在礼乐滩附近海域非法作业，被中国执法船驱逐。6月13日，菲总统办公室表示，将把“南中国海”更名为“西菲律宾海”。7月1日，菲外长罗萨里奥宣布，“排除和任何声索国联合开采礼乐滩石油资源”的可能，“这片区域是我们的，就是我们的”。事实上，2005年中菲越三国石油公司签署《在南中国海协议区三方联合海洋地震工作协议》时，表达了三方联合考察南海协议区内石油资源储量的意愿。但《纽约时报》随后刊登的评论文章攻击阿罗约政府出卖主权，菲国内反对派也借机发难。

从中国－东盟自贸区开始建设至今，中菲双边贸易发展迅速，贸易总额2009年已达到205亿美元，2010年更增至277亿美元。但菲律宾德拉萨大学国际问题研究所教授雷纳托·克鲁兹·德·卡斯特罗（Renato Cruz De Castro）告诉本刊：“这并没有给菲律宾处理南海问题的方式带来任何变化，因为将近85%的菲律宾产品仍然销往美国及日本。”