( 工作室里的许金海 )

失传的蠡壳窗

周庄沈厅游人如织，这个七进院落的江南著名豪宅一度变成农用机械厂和十户混居的大杂院。1983年浙江省文化厅拨给2万块钱，沈厅开始了修复工程。为了坚持修旧如旧的原则，当时负责修复沈厅的周庄原镇长庄春地特意跑到有烧窑传统的嘉兴嘉善县找到镇砖窑的厂长许金海定做古法烧制的京砖。窗子却无法恢复到乾隆七年刚建成时的原貌。“蠡壳窗失传了100年，不可能有人会做，恢复不了。”庄春地告诉本刊记者。于是现在的沈厅，中间开门迎客的落地窗上纹样是镂空的，两侧关闭的窗上都镶着玻璃，这不是沈厅主人原来的装潢。沈厅修复工程负责人高梅龙告诉本刊记者。

唯有沿着陡峭狭窄的楼梯攀上走马楼，在一间不对游人开放的房间里才能看到这栋豪宅最完整的样式：窗棂中间巴掌大的一块镂空镶嵌着玻璃，周围由长方格拼成的花纹里都镶嵌着贝壳，经过200多年的风化，原来应该是方形的贝壳周边的棱角变得浑圆，表面有白色和淡黄色的沉淀物，所以透光度并不好。因为掉一块就少一块，工作人员平时都用塑料布把窗子严严实实包起来。高梅龙告诉本刊记者，这是蠡壳窗向玻璃窗过渡的样式，由于当时玻璃昂贵，即便富有如沈家也只能在窗户上用这么小的一块玻璃。而再过许多年，随着玻璃普遍应用，蠡壳窗反倒成了稀罕物。做了50年的古建工程，修了周庄一半以上房子的高梅龙告诉本刊记者，他上世纪60年代从苏州学徒回到周庄时还保留有400多平方米的蠡壳窗现在只有100多平方米，这可能还是江南保存最多的蠡壳窗。