( 10月23日，在美国圣何塞加州剧院新品发布会上正式亮相的iPad Mini（左）与第四代iPad产品 )

“iPad Mini的造价更高，毛利低于苹果整体产品平均水平。我们试图通过提高产能以规模优势来降低成本。”苹果首席财务官彼得·奥本海默（Peter Oppenheimer）如此解释道。拉低毛利率，这在乔布斯时代几乎被视作自残的行为，而为了遏制Google和微软对iPad的威胁，苹果破天荒地采用了，目的很简单，死守iPad在平板电脑全球市场50%的份额底线。

10月26日午夜全球开始销售的Surface RT，作为微软加入到ARM架构平板竞争的第一张牌，直接打出了499美元的起步价。很显然，微软将Surface RT的商业竞争目标瞄向了同样499美元的iPad，但苹果也在10月25日的午夜拿出了自己一石二鸟的对策，329美元的iPad Mini，直接拉低iPad入门价格，并且将iPad的硬件尺寸竞争引入到7.9英寸。如此，苹果拿出7.9英寸的iPad Mini，又将自己的竞争对手指向了早前Google和华硕联手推出的Nexus 7，以及亚马逊同样7英寸级别的Kindle Fire HD，只不过Google的7英寸级别平板优势在于更便宜，卡在了199美元的超低价上。

10月底开启的平板电脑争夺战，不再像智能手机生态那样追求百花齐放，而是直接聚焦于苹果、微软和Google自己参与设计，并且悬挂自己品牌标识的产品之上。这背后暗含着个人电脑和智能手机设备作为互联网入口的消费电子生意遭遇到了增量天花板。全球iPad已经累计销售了1亿台，这是苹果现任首席执行官吉姆·霍克（Tim Cook）最新公布的数字，另一个数字则来自市场调研公司IHSiSuppli，2012年第二季度的测算显示苹果占据了全球平板电脑69.6%的市场份额。也就是说，如果将所有尺寸变形的Android平板统计在内，参照2012年前两季度2030万台和2440万台的iSuppli统计数字，2012年全球平板市场空间容量至少接近1亿台。在Forrester分析师萨拉·埃普斯（Sarah Rotman Epps）看来，如果苹果能再早一点推出更便宜、更小巧的iPad，也许还可以在1亿台的基础上，再增加1500万台。