( 位于美国得州的Orion钻井公司的“Perseus”钻井平台。该平台属于鹰滩页岩气项目的一部分 )

页岩气的井喷

2012年7月13日上午，都柏林会议中心的一间中型会议室里挤满了人，后来者只好席地而坐。这里正在举行欧洲科学开放论坛（ESOF）年会，本场讲座的题目是“页岩气的环境问题”，主讲者分别来自英国皇家学会（相当于英国国家科学院）和英国皇家工程学会，这两家英国顶级研究机构受英国政府委托，对页岩气的环境问题进行了考察，并撰写了一份考察报告，供欧洲各国政府参考。此次年会的日程是半年前定下的，当时主办方显然没有想到一个如此冷门的讲座居然在半年后就变成一个炙手可热的香饽饽。

ESOF年会结束的当天，《纽约时报》刊登了一篇文章，描述了印度拉贾斯坦邦的一个小村庄的兴衰故事。这个村子最主要的农作物是瓜尔豆（Guar），这是一种印度特有的豆子，全世界85%的瓜尔豆产自印度北方这片干旱的山区，用它为原料制成的瓜尔豆胶吸水能力极强，是做冰淇淋的原料之一。这东西以前需求不大，价格平平，因此这个村子是印度最穷的地方之一。没想到页岩气的生产过程需要用到瓜尔豆胶，瓜尔豆的价格因此飞速上涨，村民们乐开了花。