4月26日一早，我就接到一位来自媒体朋友的电话。这位朋友上来就说:“美国可能要打伊朗了！”接着就说到美国参谋长联席会议主席麦克·马伦（Mike Mullen）刚刚在新闻发布会上说，在伊拉克巴士拉附近发现了刻有伊朗制造字样的武器，并说伊朗一直向伊拉克境内的抵抗武装提供武器，鼓励他们继续屠杀驻伊联军和伊拉克人……我听完就笑着对他说:“如果伊朗官方真的要向伊拉克反美武装悄悄提供武器，还要学习50年前美国在西藏玩的‘战略沉默’。”

“由于当时李·恩菲尔德步枪可以轻易买到，所以在1958到1959年初的空投中就有这类步枪，这一方面是为了不暴露美国，另一方面西藏人也比较熟悉这种步枪。”这是前中央情报局特工约翰·克瑙斯（John Knaus）在2002年撰写的《冷战孤儿:美国和西藏为生存的抗争》一书中的描述。这个不太引人注意的细节，正是美国上世纪50年代干涉中国西藏战略变化的一个重要标记。

1903年英国军队入侵西藏时，使用的是李·梅德福步枪，这种7.7毫米口径、可装10发子弹的步枪远比当时藏军用的火绳枪威力大。后来由于后勤补给困难，英国于1904年被迫撤出西藏，转而采取拉拢上层分裂西藏的战略。这期间，英国研制并开始量产了适合步骑兵使用的李·恩菲尔德短步枪。这种步枪与英军在布尔战争中使用的李·恩菲尔德长步枪相比，主要改进是尺寸缩短了（1130毫米），并采用了更适合无烟火药的膛线，保险在机匣的左后侧，右手拇指可以很方便地操作。在当时的手动步枪里，李·恩菲尔德短步枪以射速快著称。1903年，英国恩菲尔德兵工厂正式生产李·恩菲尔德MKⅠ型短步枪，同年英国政府批准将原来的李·恩菲尔德长步枪更换枪管转换为李·恩菲尔德MKⅡ型短步枪，1907年，英国恩菲尔德兵工厂、BSA公司和LSA公司开始生产经改进的李·恩菲尔德MK Ⅲ型短步枪，1909年，印度的伊莎波尔步枪厂和澳大利亚的利特高轻武器厂也开始生产李·恩菲尔德MK Ⅲ型短步枪。后来，李·恩菲尔德短步枪又多次改进。