铁道部人事变动以来，不仅产业规模有刹车之势，列车速度也来了个急刹车。联想到之前因福岛核电事故对核电安全的影响，铁道部部长盛光祖提出的安全冗余概念摆在了面前。保障乘客和居民生命安全的意义上，冗余总是越多越好，甚至没有上限。这里要讨论的是这一理念的提出对高铁投资回报的影响。

望文生义，冗余就是多余的意思。但在商业活动和机器设备中，冗余并非贬义，而是稳定与安全的代名词。商店的仓库里有多余的商品，遇到抢购也能保障供给，对平息恐慌的社会情绪将起到决定性作用。机器运行中一个零件出问题，系统自动切换到另一个相同功能的零件，机器便能平稳运行。冗余包含了备份的意思，就是从安全角度考虑多余的一个量，这个量就是为了保障仪器、设备或某项工作在非正常情况下也能正常运转。目前很多现代产品和工程设计中都应用了冗余的理念。可这个概念似乎和铁道部提出的概念不大一样。飞机需要两台发动机，以保证一台停机的情况下仍能够安全着陆，但列车却无需设计出这样的双保险，机器故障的时候无非是滑行减速，当然，刹车系统或许是最需要备份的系统，一套系统失灵，另一套还可保证机车和人员的安全。

铁道部长提出安全冗余，或类似于汽车的工况。汽车在设计和实际行驶中都有一个最高速度，比如说设计的最高车速是180公里/小时，实际上并非汽车最理想的工作车速，这个最高速度只是它的极限速度而已。处于极限速度的汽车，对机器的运行肯定不是最佳状态，而高速公路上限速80～120公里/小时却是最平稳，也最省油的状态。汽车超高速行驶，会加大机械损耗，经常开高速汽车会加快老化。机器设计时，工程师都会考虑到工况的问题。一般情况下，设备的设计都是按理论值计算的，但因设备的使用场合、环境、工作时间等都不相同，所以要将理论值乘一个系数，以确保设备的使用安全。这个系数叫做工况系数。工况系数在0.8左右是比较合适的系数，如果令系数达到1的时候，对设备毋宁说是一种摧残。