( 英国博物学家、生物学家、进化论奠基人达尔文 )

《天演论》之所以对赫胥黎、 斯宾塞各取一部分自有其道理

严复留学时，中国的状况总把留学生的注意力引向专业之外的问题，严复的问题是西方富强的秘密是什么，特别是英国富强的秘密是什么。《物种起源》和其他科学似乎不会给中国带来富强，所以与严复急切关心的事情没有直接关系，斯宾塞把进化论在人类社会领域的运用给了他真正的启发。

“富国强兵”的洋务运动，历经30年，效果并不明显，而甲午一战给担任北洋水师学堂教习的严复深深的刺激。战败之后，严复在天津《直报》连续发表《论世变之亟》、《原强》、《辟韩》、《原强续篇》、《救亡决论》五篇政论文，呼吁变法。在《原强》中，他不仅介绍了达尔文《物种起源》及其生物进化论，同时介绍了斯宾塞的社会进化论学说。在英国同样知名的斯宾塞自始至终试图使政治学与生物学联系起来，英国思想史论者把这点当成斯宾塞学说的特点，并认为他这个努力并没有真正成功，但它通过《天演论》在中国成功传播了。