今年适逢两位古典音乐巨人值得纪念之年：4月14日是德国出身的英国籍作曲家亨德尔逝世250周年，5月31日是奥地利作曲家海顿逝世200周年。前者活了74岁，后者活了77岁。亨德尔逝世时，海顿27岁，刚成为莫尔钦伯爵府的乐长兼作曲家。

亨德尔与巴赫齐名，两人同年生，出生地都在德国中部。我在德国人里夏德·弗里登塔尔所写的亨德尔传记中读到，巴赫当年为了见这位同乡，曾从他供职的科滕宫廷步行到亨德尔的家乡哈雷，可见距离之近。这两位巨人，到晚年都是完全失明，而且彻底失明几乎都在1750年。

两位巨人都留下了浩瀚作品，荷兰Brilliant公司出版的巴赫全集，共155张CD。遗憾的是，亨德尔却至今无全集，但他40部歌剧、二十来部集成歌剧、三十来部清唱剧，要是全部录音，CD数量也一定不会比巴赫少。亨德尔生前享有比巴赫丰厚得多的声名，死后却无法挣脱被巴赫的声名压制的委屈。也正因为此，他的许多优秀作品至今都传播力极低。我们一般最熟知他的作品，其实只有《水上音乐》、《皇家焰火音乐》与清唱剧《弥赛亚》。