从宏观层面看，作为世界上的第二大和第三大经济体，中国和日本经济的关联度极高。2010年，中日两国的贸易额约为3000亿美元，其中中国从日本进口1768亿美元，向日本出口1212亿美元，中国对日本实现贸易逆差556亿美元，较2009年增加226亿美元。如果从相互依存度看，日本经济对于中国经济的依赖性更强，中国是日本的最大贸易伙伴，而日本是中国的第四大贸易伙伴。而且在双边贸易中，中国长期处于逆差地位，日本则赚取了不菲的贸易顺差。从贸易结构看，日本向中国出口的产品主要是电气设备、汽车、钢铁和机械等，而中国向日本出口的主要是轻工业品和原材料，比如纺织品、煤炭和原油。

日本此次发生大地震后，对于中国经济最直接的负面冲击应该在于对相关产业供应链的影响，中国的汽车、电子等很多下游企业的关键零部件由日本企业供应，地震之后在短期内可能面临零部件短缺的风险。其次是日本经济如果持续低迷，作为中国的第四大贸易伙伴，最终也会减少对于中国产品的需求，一定程度上拖累中国经济。从积极的角度看，日本大地震导致很多日本企业对国内生产经营的不安全感，从而将更多产能转移至海外，只在本土保留最核心的资产，中国市场显然是最佳选择之一。另外，大地震带来的破坏使得日本国内一些行业的产能萎缩，短时间内无法恢复到正常水平，这为中国企业提供了一定的市场空缺。而灾后重建带来的巨大市场需求，也有可能给中国的部分企业带来订单。

从最新进展看，目前最引人关注的是农产品行业。随着日本各地陆续检测出蔬菜和水等食物中的核辐射量超标，在日本国内乃至全球都引起了一定程度的恐慌，一方面很多国家都开始停止进口部分日本农产品。同时，日本国内为了保证食品安全，也开始加大部分农产品进口。从日本震前的农产品结构来看，除了大米，其他主要食物的自给率都比较低，每年需要从国外大量进口。在大地震和核泄漏之后，日本对于农产品的进口需求还将大幅增加，这将给其他一些相应的出口国带来较大的需求。目前中国对日本的农产品出口最主要的几大产品分别是蔬菜、鸡肉、鱼贝类等，在日本的农产品进口结构中，50%左右的鸡肉、40%左右的蔬菜来自中国，中国的鱼贝类水产品对日本的进口比例也都较高。