( 3月20日，在利比亚班加西市和艾季达比耶市之间的一条公路上，利比亚政府军车辆遭到空袭后燃烧爆炸 )

“一切都会在未来48小时内结束。”3月16日，卡扎菲之子赛义夫在接受“欧洲新闻”电视频道采访时曾表示，当时政府军已接近反抗力量位于班加西的据点。当被问及关于在利比亚设禁飞区的讨论时，他曾回答：“军事行动正接近完成，我们的军队已接近班加西，无论做出什么决定，现在都太晚了。”当时的情况确实如他所说：在反对派被迫放弃战略重地艾季达比耶后，在班加西城内的反政府武装不战自溃，许多班加西人星夜出逃，奔向埃及边境的萨卢姆口岸。反政府军的将领首度承认：“我们已经失去战争！”

而就在第二天，联合国安理会通过1973号决议，决定在利比亚设立禁飞区。决议说，为了保护利比亚平民安全，除以人道主义救援为目的和负责撤离外国侨民的飞机外，禁止所有飞机在利比亚领空飞行。3月18日，在利比亚首都的黎波里，利比亚外长穆萨·库萨出席记者会并宣布，利比亚接受联合国安理会有关在利比亚设立禁飞区的决议，立即停火并停止所有军事行动，但对决议中允许使用武力和动用军舰的内容表示异议。他说，这是对《联合国宪章》第42项条款的公然违背，也是对利比亚国家主权和领土完整的侵犯。但实际上，虽然欧洲航空安全组织证实利比亚已关闭领空，对班加西的围剿却并未终止。

3月19日，美国国务卿希拉里称，美国接到的报告显示，利比亚军队与反对派仍在班加西激战。于是在当天巴黎召开决定对卡扎菲动武的22国首脑会议后，当地时间17点45分，法国战机开始飞向利比亚，打响了名为“奥德赛黎明”的军事行动的第一枪。历史的巧合是：8年前的3月19日，正是伊拉克战争的起点。