( 12月3日，俄罗斯总统普京抵达伊斯坦布尔，会晤土耳其总理埃尔多安 )

因背伤“断档”两个月后，俄罗斯总统普京将出国访问的第一站定在了土耳其。这次访问原定于10月15日，但10月10日，土耳其方面截了一架从莫斯科飞往大马士革的叙利亚客机，并没收了机上的“可疑货物”。随后，克里姆林宫宣布，普京推迟访土行程。

普京承认，俄罗斯和土耳其尚未就解决叙利亚问题达成一致。但他在记者会上说：“我们并非保护阿萨德政权，也不是叙利亚政府的拥护者。”外界揣测，俄罗斯或许在有意拉开和阿萨德政权的关系。

“从叙利亚危机一开始，俄罗斯就反对外来干涉，称只有叙利亚人自己有权决定谁是领导者，号召各方谈判解决危机。俄罗斯的立场一直基于这一原则，而不是基于保住叙利亚现政府。”土耳其比尔肯特大学教授杰里米·绍特告诉本刊，“每一次普京和拉夫罗夫重申这一立场，西方政府和媒体都会声称俄罗斯开始疏远‘阿萨德政权’。事实上，俄罗斯在叙利亚危机上相当谨慎。相比而言，外来帮助在使反阿萨德阵营不断扩大，危机不断延长。这已经堵死了在不把阿萨德赶下台的情况下解决危机的各种出路。”